"Queda un paso pequeño, y es el difícil" Faryd Mondragón

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Deportivo Cali podría dar el zarpazo final a sus rivales del grupo B en los cuadrangulares semifinales si derrota a Once Caldas en el Pascual Guerrero y Millonarios no vence al Deportivo Pasto; de esa forma clasificaría a la gran final del fútbol colombiano, restando dos jornadas.

Por eso Andrés Pérez, uno de los referentes del equipo ‘azucarero’, hizo un llamado con tono de reclamo a los hinchas, pues hoy podrían festejar en casa.

“Queremos que la gente nos acompañe, será especial lograr la clasificación con el estadio lleno y los hinchas alentando. Estamos en un momento especial y esperamos que los fanáticos aporten con su aliento desde las gradas”, dijo con especial sentimiento.

Leonel Álvarez, entrenador del equipo ‘azucarero’, también se refirió a la hinchada, pero para que estén tranquilos.

“Pedimos mesura, la clasificación se logra paso a paso”. Y además es autocrítico con el equipo: “Sé que hay cosas por mejorar; sin embargo, es cierto que hemos dado un golpe de opinión ganando en dos plazas importantes (Bogotá y Manizales)”.

Otro que está muy ilusionado con la idea de una posible final y, luego, de conseguir un título es el capitán, Faryd Mondragón.

“Nosotros realmente estamos muy contentos con las tres victorias que hemos conseguido, pero con esos nueve puntos nadie se clasifica a la final y eso el equipo lo sabe, y por eso no podemos relajarnos”.

Por eso el guardameta, que se retiraría después del Mundial, expresa que ahora es lo más complicado.

“Queda un paso pequeño, pero casi siempre esos pasos pequeños son los más difíciles; ahora viene Once Caldas, que se va a jugar su chance acá, pero nosotros tenemos la ilusión y el sueño de ver un estadio lleno, porque para nosotros la afición es muy importante”.

Para este compromiso el equipo verdiblanco, que tiene concentrados desde el jueves a 26 jugadores, repetiría la misma nómina que se impuso 1-2 en Manizales.

Para Once Caldas no sirve más que una victoria

Once Caldas, consiguió tres puntos de oro que lo metieron en carrera en su intención de conseguir el cupo a la gran final de la Liga. Los caldenses saben que no es fácil lograr el objetivo, pues tienen que derrotar a Cali, Millonarios y a Pasto. Además, deben esperar que los bogotanos y los pastusos hagan lo mismo con los vallunos: Los ‘blancos’ tienen en su mira a los ‘verdiblancos’ y los pretenden vencer este sábado.

“Vamos a ir con ambición, no nos meteremos atrás, buscaremos la victoria desde el primer minuto como ha sido la constante del Once en estos últimos juegos. Nosotros pensamos que los partidos inteligentes se plantean buscando hacer un primer gol, hemos tomado riesgos y los seguiremos tomando”, sostuvo el DT Santiago Escobar.

Once Caldas vivió una semana complicada porque tuvo que afrontar circunstancias atípicas para conseguir el triunfo 2-1 contra Millonarios: Primero empezó tarde la contienda y luego faltando 15 minutos y 20 segundos para finalizarse, esta se suspendió por culpa de un aguacero. Los jugadores debieron concentrarse nuevamente y descansar un par de horas, pues muchos confesaron que se durmieron entre las 4 y 5 de la madrugada del jueves, se despertaron pasadas las seis de la mañana y jugaron a las 9:00 a.m., lo que faltaba de competencia contra los ‘azules’.

“Fue muy desgastante para nosotros y sabemos que tenemos la obligación de ganar. El Cali empezó bien, lleva nueve puntos de nueve posibles, pero independientemente de eso vamos por lo de nosotros”, advirtió el volante Daniel Hernández.

Los ‘albos’ hicieron trabajos previos al duelo frente a los ‘azucareros’ este viernes en el estadio Palogrande a las 10:30 de la mañana y finalizó actividades a las 12:30 p.m., luego de la labor los jugadores almorzaron en un restaurante cerca del coliseo y de allí iniciaron traslado terrestre hacia la ‘Sultana del Valle’.

“Creo que estamos motivados por el triunfo que alcanzamos contra Millonarios, viajamos con la ilusión de derrotar a Cali, dependemos de nosotros y entendemos que el rival tiene montada su fiesta. Esperamos sumar esos tres puntos”, comentó Edwards Jiménez.

‘Sachi’ Escobar, mantiene la misma nómina que sometió a los capitalinos, se muestra tranquilo y su equipo ocupa la tercera casilla de los cuadrangulares con tres unidades.

Alineaciones probables

Deportivo Cali: Faryd Mondragón; Yerson Candelo, Fainer Torijano, Luis Calderón y Vladimir Marín; John Viáfara, Gustavo Cuéllar Andrés Pérez, Carlos Lizarazo y Néstor Camacho y Sergio Romero.
D.T.: Leonel Álvarez.

Once Caldas: José Fernando Cuadrado; Jónathan Lopera, Hanyer Mosquera, Sebastián Puerta y Mauricio Casierra; Daniel Hernández, Patricio Pérez, Hárrison Henao y Michael Guevara; Sergio Herrera y Edwards Jiménez.
D.T.: Santiago Escobar.